В средневековых арабских письменных источниках городище Орнек упоминается как«Кульшуб», один из центров политического и стратегического значения, находившегося под контролем карлуков. Будучи торговым поселением, Орнек превратился в процветающий город благодаря выгодному географическому положению. На берегах рек Алтынсу и Шубырынды с раннего средневековья добывалось золото, земледельцы возделывали поля, происходил натуральный обмен между кочевыми и оседлыми племенами.

При археологических исследованиях(1985–1986, 1992–1993 гг.) отрядом Южноказахстанской археологической экспедиции под руководством К. М. Байпаковабыли обнаружены уникальные средневековые памятники, такие как мечеть с резными каменными колоннами, мавзолей из сырцового кирпича, хозяйственные и жилые помещения.Археологические материалыпозволили сделать вывод, что на месте постоянного оседлого поселения был сформирован культурно-экономический центр,сыгравщий важнуюроль на Великом Шелковом пути.

 Статус: археологический памятник Республиканского значения. С 2014 года входит в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО как один из объектов международного маршрута «Шелковый путь: сеть маршрутов Чаньань-Тянь-Шанского коридора». 2017 году в рамках программы «Рухани жаңғыру» по проекту «Сакральная география Казахстана» внесено в список сакральных памятников регионального значения.